Как празднуют День святого Валентина в Англии

Saint Valentine's Day

Существует расхожий стереотип, что британцы чопорные и церемонные и дух такого романтичного праздника, как Валентинов день, им вовсе не близок. Однако отношение к этому празднику в Великобритании особое, и именно то, как празднуют День святого Валентина в Англии, может показать насколько трогательными могут быть суровые леди и джентльмены.
Известно, что Валентинов день назван именем римского христианского священника, святого покровителя влюбленных. Но еще до появления христианства языческие племена в середине февраля отмечали начало весны и верили, что это самое подходящее время для свадебных обрядов. Считалось, что 14 февраля птицы находят себе пару. Именно с этими верованиями связано одно из самых древних британских поверий: 14 февраля – лучшая дата для того, чтобы признаться в любви. Молодые незамужние девушки в Англии верили, что первый мужчина, которого они увидят в этот день, и станет их суженым.

Впервые же День святого Валентина в привычном для нас понимании был описан в 14 веке. В 1382 году Джеффри Чосернаписал стихотворение, посвященное обручению короля Ричарда ІІ и Анны Чешской. Со временем писать стихи для возлюбленных на День святого Валентина стало еще одной английской традицией.

Примерно тогда же появились и первые «валентинки». Обычай дарить небольшие подарки возлюбленным существовал в Англии с незапамятных времен, еще до появления письменности. На территории Уэльса было принято дарить друг другу деревянные ложки, которые называли lovespoons. На них высекались сердце, замок и ключ к нему – символы того, что к каждому сердцу нужно уметь «подобрать ключик». В графстве Норвич друг другу готовили подарки и оставляли их у дверей рано утром, а затем убегали. При этом нельзя было подписываться, можно было лишь оставить записку «Доброе утро, мой Валентин!».

Валентинки из бумаги появились в 15 веке, и первой валентинкой считается письмо, написанное заключенным Тауэра герцогом Чарльзом Орлеанским своей жене. По-настоящему популярными валентинки в Англии стали в 1840-х годах, во время правления королевы Виктории, нежно любившей своего мужа, принца Альберта. Когда британцы только начали рассылать открытки по почте, любовных посланий было так много, что приходилось привлекать дополнительных работников для помощи почтальонам. В это время валентинки из обычных писем превратились в открытки, которые англичане украшали кружевами, бархатом и лентами. Многие открытки имели «двойное дно» и содержали секретное послание. Современные англичане даже собственным супругам на День всех влюбленных посылают анонимные послания. Сегодня больше открыток, чем на 14 февраля, отсылается только в канун Нового года и Рождества.

Сохраняется до наших дней и такая английская традиция, как публикация обращений к возлюбленным в газетах и журналах с подписью «Секретный поклонник». Другой обычай, существующий только у жителей Британских островов, заключается в том, что девушка может сама сделать возлюбленному предложение руки и сердца на 14 февраля, но только в високосного года. При этом парень не имеет права ей отказать!

Открытки и праздничные плакаты в Англии, как и во всем мире, украшают купидоны и сердца, пронзенные стрелами. Собственно британскими символами влюбленности являются голуби (их англичане часто называют «lovebirds»), яблоки (они издревле считались знаками любви и плодородия в Англии) и бантики (с ними связано выражение «to tie the knot» со значением «выйти замуж», которые дословно переводится как «завязать узел»).

В последнее время самыми популярными подарками на День святого Валентина в Великобритании являются шоколад, цветы, шампанское, одежда и бытовая техника. Цветы и сладости в Англии, как и во всем мире, являются популярными подарками ко Дню всех влюбленных. Некоторые даже сами готовят традиционные булочки с изюмом. Принято дарить либо один цветок, либо букеты из дюжины алых роз. Самыми необычными подарками, о которых мечтают англичане, являются неожиданное приглашение в дорогой ресторан или путешествие. Хотя 14 февраля и не является официальным праздником и выходным днем в Великобритании, наплыв посетителей в ресторанах и кафе такой, что столики иногда приходится бронировать за год!

У англичан существует множество разнообразных традиций, непохожих друг на друга, но услышать от любимого человека в День всех влюбленных «Be my Valentine!» мечтает каждый.